Le nom de Jean Richepin est bien oublié aujourd'hui. Ce polygraphe a pourtant à son actif des milliers de textes et souvent seuls ses poèmes nous sont encore connus (dont la célèbre Chanson des gueux). Il y a sans doute une forme d'injustice à ce relatif effacement de son oeuvre. Les amateurs et curieux pourront visiter ce beau site consacré à Jean Richepin. Son oeuvre conjecturale n'est sans doute pas encore totalement connue. Voici une petite chronique parue dans Gil Blas daté du 24 janvier 1880 dans laquelle il extrapole la théorie de l'évolution dans un domaine essentiel: le patin à glace!
LES
PATINS
DE
GAVROCHE
J'apporte
un
document
nouveau
à
la
théorie
darwinienne
de
la
sélection
naturelle,
un
fait
en
faveur
de
la
loi
dite
du
balancement
des
organes
:
j'ai
vu
Gavroche
patiner,
et
avec
des
patins
de
son
invention.
Je
ne
sais,
comme
dit
Pothey,
si
je
me
fais
suffisamment
comprendre.
Donc,
un
mot
d'explication.
Aussi
bien
ne
suis-je
pas
fâché
de
l'occasion
qui
m'est
offerte
de
vulgariser
un
brin
la
science
et
de
faire
mon
petit
Figuier (1).
Résumons
cette
loi
du
balancement
des
organes,
d'après
le
grand
Anglais.
La
sève
réparatrice
des
aliments
va
forcément
là
où
l'activité
la
dépense
le
plus.
En
d'autres
termes,
les
organes
dont
la
fonction
a
nceroit
se
développent
de
préférence
aux
autres.
Vienne
l'habitude
qui
se
transforme
en
hérédité,
et
les
modifications
ainsi
obtenues
se
fixent,
amenant
un
changement
dans
l'individu,
puis
dans
l'espèce.
Nous
n'en
sommes
pas
encore
là
avec
Gavroche.
Mais
le
premier
pas
du
moins
a
été
fait.
Pour
soutenir
le
combat
de
la
vie
contre
le
climat
nouveau
que
nous
fait
l'hiver
de
cette
année,
Gavroche
a
dû
s'accommoder
d'une
façon
nouvelle.
—
Le
verglas
!
Bon,
a-t-il
dit
d'instinct.
J'vas
lui
jouer
une
farce.
Et
au
lieu
de
continuer
à
faire
le
grand
écart,
à
maintenir
un
équilibre
instable,
à
piquer
des
têtes
et
des
plat-chose
sur
l'asphalte
en
miroir,
il
s'est
ajusté
aux
pieds
deux
planchettes
longues,
avec
quoi
il
s'est
improvisé
Lapon.
Je
l'ai
vu
l'autre
soir,
vu
de
mes
yeux.
Sur
tes
trottoirs,
où
nous
donnions
des
coups
de
derrière
éperdus,
parmi
les
groupes
de
capucins
de
cartes
écrasés
en
omelette
vivante,
je
l'ai
vu
passer,
fier,
rapide,
agile,
faisant
des
crochets,
des
grâces,
la
main
tendue
en
un
geste
d'apothéose,
la
blouse
flottante
comme
une
draperie
antique
de
Diane
en
chasse,
comme
une
aile
d'ange
volant
dans
des
gloires.
Que
ce
temps
de
chien
continue,
et
Gavroche
patineur
à
patins
plats,
gavroche
Lapon
cessera
d'être
l'exception
pour
devenir
la
règle.
La
modification
constatée
se
fixera
par
l'habitude,
puis
par
l'hérédité.
Obéissant
à
la
loi
du
balancement
des
organes,
la
sève
réparatrice
des
aliments
se
portera
dans
les
jarrets
et
les
pieds
de
ce
glisseur
en
voie
de
formation.
Sous
peine
de
mort,
la
concurrence
vitale
forcera
ses
congénères
à
s'approprier
comme
lui.
L'espèce
prendra
lentement
un
type
nouveau.
0
merveilles
de
la
science
!
0
joie
de
la
sélection
naturelle
!
0
Darwin
!
Soyez
bénies,
clartés
jetées
sur
l'avenir
obscur
et
mystérieux
!
Grâce
à
vous,
je
vois
le
Parisien
futur,
ondulant
sur
la
glace
des
rues,
faisant
des
ronds
de
jambe
au
coin
des
trottoirs,
décrivant
autour
des
Rambuteaux
un
entrelacement
de
huit
mirobolants!..
Assez,
ô
vision
!
j'ai
aperçu
un
enfant
du
trentième
siècle,
transforme
par
l'hérédité,
la
loi
du
balancement
des
organes,
la
lutte
pour
l'existence,
et
venant
au
monde
à
Paris
avec
ses
petits
pieds
chaussés
de
patins
naturels.
Ce
que
c'est,
tout
de
même,
que
le
progrès
!
Jean
Richepin.
(1) Jean Richepin évoque ici Louis Figuier, vulgarisateur scientifique célèbre à la fin du XIXe siècle . ArchéoSF a publié un feuilleton reprenant le texte de La Femme d'avant le déluge de Louis Figuier
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