Le chemin de fer suspendu du parc impérial de Gatchina (Russie)(1905)

Illustration parue dans le n°1 de Je Sais tout, 15 février 1905.

Mais à qui appartient le ciel? (1909)

Les inventions posent souvent des problèmes juridiques inédits. Longtemps cantonné au sol, l'homme ne s'est pas posé vraiment la question de la propriété juridique du ciel avant les premiers vols en aérostats. Dès 1784, un règlement de police est publié pour administrer les vols au-dessus de Paris. Mais quand l'aéroplane apparaît, un vide juridique existe pendant de nombreuses années.

En 1909, l'année au cours de laquelle Blériot réalise la première traversée de la Manche avec un "plus lourd que l'air", Charles Louis Julliot pose la question De la propriété du domaine aérien dans un opuscule de 26 pages (tiré à part d'un article paru le 15 décembre 1908 dans La Revue des idées) et évoque un avenir où le ciel sera parcouru par nombre d'aéroplanes, voire d'aérobus !

Prenons d'abord l'hypothèse de propriétés bâties. Personne ne conteste que vous avez la possession de l'espace jusqu'au toit. Mais votre possession s'arrête-t-elle là exactement? Nous ne le pensons pas. Les habitants d'une maison ayant besoin, pour vivre, d'air et de lumière, nous pensons que la possession de l'espace, faute de pouvoir s'étendre en largeur, limitée qu'elle est par le droit du voisin, se propage à une certaine hauteur, au-dessus du sommet de l'édifice. Par la lucarne de sa mansarde, Jenny n'a-t-elle pas droit à tout le jour, tout le soleil, tout l'air qui sont nécessaires à son existence... et à celle de ses fleurs? Malgré toute sa résignation, ne serait-elle pas fondée à se plaindre, elle qui, à la richesse, si l'on en croit la chanson, « préfère ce qui lui vient de Dieu »,à se plaindre, disons-nous, si, à quelques mètres au-dessus de sa lucarne, venait à stationner un dirigeable ou un aéroplane de grandes dimensions, un de ces monstres de l'avenir, auxquels nous donnerons un jour le nom d'aérobus? Ne pourrait-elle pas dire qu'on lui prend son soleil et sa lumière, que les odeurs de pétrole viennent vicier son air, que le bruit du moteur l'étourdit et met en fuite les passereaux de sa gouttière, que l'on plonge enfin chez elle de façon fort indiscrète? Non, la possession de l'espace ne s'arrête pas à la crête du toit. La possession n'est pas toujours une appréhension manuelle ; nous prenons possession de l'espace par la vue, l'odorat,l'ouïe,par nos sens,en un mot,par notre rayonnement, si vous le préférez. Il y aurait inconvenance et presque injure, sur une route largement ouverte, non seulement à vous frôler au passage, mais même à venir vous croiser à une distance de deux ou trois centimètres. De même, le propriétaire d'une terrasse ne peut-il pas dire que sa possession. s'étend, sinon jusqu'à la limite de perception de ses sens, du moins jusqu'à une hauteur telle que l'usage, que pourrait s'en arroger l'aéronaute, ne vienne pas s'opposer à l'usage de celui qui l'a juridiquement en propre. Cependant, direz-vous, l'automobile, qui passe jour et nuit dans la rue, à un mètre de ma fenêtre, vient bien troubler mon repos, vicier mon air, et on ne me reconnaît pas le droit de me plaindre. — Sans examiner la question de savoir s'il n'y a pas des cas où vous pourriez vous plaindre, nous répondrons que la situation n'est pas la même. L'automobile passe sur la voie publique, dont l'usage est à tout le monde; c'est une voie construite en vue précisément de la circulation des véhicules; l'automobile use d'un droit; vous ne pouvez pas invoquer contre lui l'art. 1382 du Code civil; et aussi bien, jusqu'au jour où des règlements de police viendront l'interdire, reconnaissons-nous aux dirigeables et aéroplanes le droit de circuler, non seulement au-dessus des routes et rues du domaine public, mais même dans les rues, entre les deux rangées de maisons, quelque incommodité qui puisse en résulter pour les habitants riverains et la circulation elle-même. Mais il n'en est pas de même de la circulation aérienne, qui se fait à travers votre domaine; ce domaine, si vous l'utilisez, ne doit pas être accessible à tout le monde. Voilà à cruelle conclusion nous aboutissons logiquement; nous aboutissons à dire qu'au-dessus du domaine construit, au-dessus même des plus hauts édifices, il existe une zone minima, dont nous avons la possession, de par l'usage et dans la limite de l'usage que nous en faisons. 

Charles-Louis Julliot, De la Propriété du domaine aérien, L. Larose et L. Tenin, 1909

Source du texte: Gallica
Source de l'image: Delcampe: le paradis des collectionneurs !

Le Radium de la Méduse (1904)

En 1904, les rayons X, le radium et la radioactivité étaient à la mode. On découvrait alors d'hypothétiques rayons N (qui n'ont jamais existé que dans l'imagination de son inventeur et de son équipe), on imaginait des lorgnons au radium aux propriétés étonnantes, on utilisait même le radium pour séduire !

Les chansonniers s'en donnaient aussi à coeur joie comme le montre cet encart paru dans Lyon Sport n° 330 daté du Samedi 23 Avril 1904 :

Le Concert de l'Horloge, salle prédestinée où le Chat Noir plante habituellement sa tente, a eu cette fois une heureuse aubaine en donnant asile à la compagnie chatnoiresque présidée par Jacques Ferny, MilodeMeyer, Victor Tourtal ; Mmes Gabrielle Dzire, Claudie de Sivry, Monmireille, etc., etc.

Les humoristes et chansonniers montmartrois ont remporté auprès du public lyonnais leur succès accoutumé. Mais ce qui a réuni tous les suffrages a été le Radium de la Méduse, fantaisie-revue de Jacques Ferny et Victor Tourtal, interprété délicieusement par les auteurs accompagnés de la jolie voix de Mlle Dzire.

L'aventure est peu de chose, mais d'un comique irrésistible, avec les couplets sur le radium, découvert par M. et Mme Incurie, découverts eux mêmes par l'étranger ; les plaisanteries sur le répertoire peu folâtre de la musique moderne, les lamentations de Catulle Mendès sur la décadence de l'art dramatique, les tristesses de Millerand en délicatesse avec son parti, l'étonnant discours folâtre de Brisson inaugurant sa présidence, l'explication prodigieuse des événements de Macédoine, le nouveau télégramme urgent, les réhabilitations des condamnés par Jacques Dhur, etc., etc.

On pouffe de rire. On se dit qu'il est heureux de pouvoir entendre des auteurs sachant prendre aussi gaiement les événements les plus tristes. 

As-tu vu le Loop ? est la digne contre-partie de la revue précédente. Il y aura foule à l'Horloge pendant les soirées chatnoiresques.

Les Lyonnais apprécieront sans doute ce petit rappel de l'histoire de leur ville ;)

Georges Marchais et la science-fiction

Georges Marchais n'est guère connu pour ses goûts littéraires. Il répondit pourtant aux frères Bogdanoff dans leur essai "L"Effet science-fiction. A la recherche d'une définition" paru dans la collection Ailleurs et Demain aux éditions Robert Laffont en 1979 avec ces quelques mots:

" De quoi? Vous voulez que je vous en parle comme ça là, tout de suite? Alors là,... écoutez : soyez raisonnables. Faut quand même pas exagérer. Je viens de parler des Giscard-Barre pendant une demi-heure. Une demi-heure entière ! A présent, je vais quand même pas raconter n'importe quoi sur la science-fiction. Vous avez qu'à demander à Chirac ou aux Giscard-Barre !Ils vous en causeront de suite, eux. Ils connaissent bien le sujet..."

De l'autre côté de l'échiquier politique, Serge Dassault déclarait: "Le meilleur roman de science-fiction que j'aie jamais lu, c'est le Programme commun de gouvernement de la gauche."

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Quand Le Formidable événement apparaît dans un roman !

Dans cet extrait du roman Code Lupin. Un Da Vinci code normand de Michel Bussi (éditions PTC, mai 2006, p 71-72, éditions poche disponible aux Editions des Falaises ), est mentionné le livre Le Formidable événement de Maurice Leblanc.

- Vous riez tout seul, professeur ? taquina Paloma.

- Je souris tout au plus. Je repense à Maurice Leblanc. Savez-vous qu’il a imaginé une aventure où une secousse sismique faisait disparaître la Manche. Ici même. Coulant dans la minute tous les navires en mer. 

- Et c'est ce qui vous fait rire ?

Le professeur prit un air résigné : 

- Je suis désolé ma jeune enfant. Il nous en faut peu, nous autres intellectuels. Navré que l’évocation d'un isthme à la place de la mer sur laquelle nous voguons ne vous amuse pas... 

Paloma fronça ses lèvres dans une moue charmante d'institutrice qui cherche à consoler un élève : 

- Ne vous vexez pas, professeur. Je vous assure que ça m’amuse. Beaucoup. Donc, un isthme, vous disiez ? 

Roland Bergton soupira : 

- Oui... Un isthme, que Maurice Leblanc baptisa “isthme de Normandie", et qui apparaît tout d’abord à Dieppe, où résident les héros de ce roman, "Le formidable événement ". 

- Pas très crédible, tout ceci... 

- Vous avez tort. Maurice Leblanc donne dans ce roman des détails nombreux et très précis de la géologie de la Normandie, du pays de Caux et du Sud de l'Angleterre. 

- Mouais... Pas de Lupin dans ce roman ?

- Pas de Lupin... Mais, par contre, les héros passent leur temps à courir entre la France et l’Angleterre. Notre héros dieppois recherche sa fiancée anglaise, enlevée par un pirate anglais... Une fiancée qui est d’ailleurs présentée comme la descendante de Guillaume le Conquérant !

Le site de Michel Bussi.