Les Balzaciens dans la Lune (folklore)

Les folklores régionaux regorgent de textes dans lesquels on rencontre diverses tentatives de voyages vers les cieux. Ils penchent souvent vers le fantastique des légendes ou vers la satire.

Par hasard je suis tombé sur le titre "Les Balzaciens dans la Lune". Dans un premier temps on pourrait croire que les exégèses et glossateurs de la Comédie humaine sont fort distraits ou perdus dans leurs pensées. il n'en est rien : il s'agit bien de gens tout à fait normaux que ces Balzaciens (ou Balzatois) et voici pourquoi il s'agit ici d'un space opera complètement avorté qui n'entre qu'imparfaitement dans le cadre du challenge Summer Star Wars VI de M. Lhisbei (mais cela le fera plus rire que les indigestes ouvrages que je présenterai dans quelques jours ;-) ).

Reprenons donc.

Balzac est une commune située en Charente. Les habitants ont pour noms les Balzatois. En 1877, Jean Condat publie, sous le pseudonyme de J. Chapelot, les Contes balzatois (contes bilingues patois/français) dans lesquels il se moque des habitants de Balzac. Je pensais trouver dans ce volume "Les Balzatois dans la Lune" mais Gallica ne propose que l'édition de la reliure de Contes Balzatois, journal hebdomadaire paraissant le dimanche mais pas le recueil en deux volumes paru aux éditions Decaux (1877-1878) illustré par Benjamin Gautier. "Les Balzatois dans la Lune" y est-il sous ce titre ou un autre titre?

C'est sous ce titre que ce conte est reproduit dans Le Légendaire des provinces françaises à travers notre folklore de Roger Dévigne (éditions Horizons de France, 1950).

Il semble que l'Encyclopédie Bonneton Charente (éditions Christine Bonneton, 2009) propose aussi une version sous le titre "Pourquoi les habitants de Balzac ne sont-ils jamais arrivés sur la Lune?"

Je me suis rabattu sur le recueil de Laurence Camiglieri, Contes et légendes du Poitou et des Charentes, Fernand Nathan, 1981 pour présenter cet amusant petit texte qui montre que le rêve du voyage vers la Lune dépasse largement le cadre de la science-fiction.

Les Balzaciens dans la Lune

Il en arriva une bien bonne à Balzac, petite bourgade de l'Angoumois où se trouvait un jeune garçon, le plus incorrigible farceur que la terre eût porté. Ayant pour lui les rieurs, il ne comptait plus ses amis. Ensemble, ils s'amusaient de la naïveté de certains et se plaisaient fort à la souligner malicieusement. C'est ainsi que, à l'époque où l'on ne lisait pas les journaux, ne se déplaçait pas facilement, et que les conteurs devaient s'ingénier pour égayer les veillées à trouver mille et une histoires, les habitants de Balzac devinrent les héros d'un cycle en patois des Charentes.

Donc, en ce temps-là, on ne quittait guère son village et la connaissance qu'on avait du monde extérieur était des plus étroites.

Les habitants de Balzac rêvaient d'aller ailleurs. Pourquoi pas dans la lune ? Notre jeune farceur ne trouva rien de mieux que d'exploiter ce désir et de les persuader que la chose n'était pas impossible.

- Et comment ferons-nous? lui répliquèrent quelques-uns.

- Ne nous occupons pas des détails, songeons au principal, répondit le farceur. Et d'abord attendons que la lune soit pleine, ainsi, elle pourra porter tout le monde, y compris femmes, vieillards et enfants. Voulez-vous donc que, faute de place, certains d'entre nous soient privés d'un spectacle qui promet d'être beau ?

Vous le croirez si vous voulez, ce fut le maire qui se montra le plus enthousiaste: il alla jusqu'à demander de se trouver à la tête de l'expédition. Allez donc refuser quelque chose au premier personnage de la ville ! Mais lui aussi ne manqua pas de poser la question:

- Comment allons-nous nous y prendre ?

Le jeune garçon daigna lui répondre :

- Quand la lune sera bas, sur l'horizon, nous mettrons bout à bout toutes nos échelles et nous finirons bien par l'atteindre.

- Voilà une idée que je n'aurais pas eue et à laquelle l'applaudis, s'écria le maire. Je vais, en conséquence, donner l'ordre de réquisitionner toutes les échelles de Balzac.

Ainsi fut fait. Quant à la manière de les emmancher les unes dans les autres, rien ne parut plus facile aux Balzaciens qui mirent pourtant un certain temps. Enfin, lorsque tout sembla au point et que la lune se leva, ronde i souhait, ils commencèrent à monter les fameuses échelles à la queue leu leu, le maire en tête, naturellement, et notre jeune farceur en dernier. Il y eut bien quelques bousculades, quelques récriminations, mais chacun sait que les Charentais sont gens patients et peu pressés.

Quand au bout d'un long moment, consciencieusement, les premiers furent arrivés aux dernières échelles, ceux du bas demandèrent, en mettant leur main en porte-voix :

- Monsieur le Maire, êtes-vous dans la lune?

Sa réponse leur arriva lointaine et comme enveloppée de brume et il fallut qu'il la répétât plusieurs fois tant elle eut du mal à être entendue et comprise :

- Pas encore, pas encore... L'échelle n'est pas assez longue.

Alors, ceux qui avaient posé la question froncèrent les sourcils et s'arrêtèrent de monter, déconcertés et pris d'une hésitation. La situation était-elle donc si compliquée et dangereuse au point qu'ils ne pouvaient continuer leur ascension ? L'échelle pas assez longue !

Devant cette constatation inattendue, ils ne purent maîtriser leur déception et comprirent qu'il leur était tout à fait impossible de mettre un terme à leur exploit, sous peine de perdre jusqu’à leur propre estime. Alors que faire? Car il fallait bien se rendre à l'évidence : il ne restait plus une échelle disponible à Balzac.

Le maire réfléchissait, lui aussi, à cette épineuse question. Il en tremblait. Tout à coup,: il eut une idée:

- Écoutez-moi, cria-t-il aussi fort qu'il put. Écoutez- moi, toutes les échelles qui sont en bas et qui ne servent plus à rien maintenant que nous sommes presque tous en haut, apportez-les-moi...

Point n'est besoin de dire que les Balzaciens mirent un certain temps à comprendre. Après bien des avis, il fut décidé d'obéir à Monsieur le Maire.

Lentement, ils s'emparèrent donc des échelles du bas qui soutenaient toutes les autres. Hélas! tout le monde dégringola aussitôt, sauf ceux qui, plus rusés, tel notre farceur, avaient sauté avant l'opération.

Et voilà pourquoi, dit-on, les habitants de Balzac renoncèrent, pour un temps, à aller dans la lune.

Laurence Camiglieri, Contes et légendes du Poitou et des Charentes,

Fernand Nathan, 1981

#cinema : When Worlds Collide / Le Choc des mondes (1951) TRAILER

Hier je demandais d'où provenait une image montrant une sorte d'aérotrain. KMS a très vite découvert l'origine de ce véhicule sur monorail issu du film When Worlds Collide datant de 1951. Il s'agit de l'adaptation du roman du même nom de Philip Wilye et Edwin Balmer paru dans Blue Book magazine en six livraisons de septembre 1932 à février 1933 et repris en volume en 1933. Il a été édité en France dans la collection Le Rayon fantastique en 1952 sous le titre Le Choc des mondes soit un an après la sortie du film sous le même titre en France.

Le second volume, After World Collides (1934) a été lui aussi publié dans la collection Le Rayon fantastique en 1954 sous le titre Après le choc des mondes.

Le film avait à l'époque reçu l'Oscar des meilleurs effets spéciaux (1952). 

Notons enfin que les emprunts faits à ce film par Roland Emmerich pour 2012 semblent fort nombreux...

A propos du film, on peut retrouver un article très illustré sur le site Fins du monde.

Billet publié dans le cadre du Challenge Fins du monde lancé par Tigger Lilly.

Enigme : D'où provient cette image ?

Mais d'où provient donc cette image ?

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A Trip to Mars, produit par Thomas Edison (1910)

Après un Voyage autour d'une étoile de Gaston Velle (1906), ArchéoSF vous présente aujourd'hui un nouveau film muet de science-fiction avec A Trip to Mars produit pour les kinétoscopes par Thomas Edison.

Dès la fin des années 1880, Thomas Edison dépose des brevets pour le kinétoscope en s'inspirant des travaux d'Eadweard Muybridge puis en s'appuyant sur William Kennedy Laurie Dickson, photographe officiel de la société d'Edison. Les premiers modèles sont présentés en 1891 et l'exploitation commerciale commence en 1893. Il s'agit au départ de sortes de visionneuses individuelles pour des films d'une vingtaine de seconde avant de devenir un appareil de projection. Le kinétoscope connut de nombreuses améliorations avant d'être abandonné vers 1913 au profit du cinématographe.

Il existe quelques films de science-fiction produit par la société Edison ou pour le kinétoscope. A Trip to Mars est généralement présenté comme un film destiné aux "Home Kinetoscopes".

Dans A Trip to Mars (1910), un savant découvre un inverseur de gravité (on pense bien sur à la cavorite d'HG Wells dans Les Premiers hommes sur la Lune, 1801) . Il fait d'abord des essais sur divers objets avant de se renverser le produit sur lui-même. Il part alors vers l'espace pour atteindre la planète Mars. Nul besoin de scaphandre, d'oxygène ou de quelque autre équipement évidemment, nous sommes dans le domaine de la féérie, pas dans celui de la hard science.
Sur Mars, il se retrouve la tête en bas, découvre une forêt animée, avant de rencontrer un Martien géant qui l'enferme dans un nuage pour le renvoyer sur Terre. Revenu chez lui, le savant transforme sa maison en vaisseau spatial !
Le film vaut surtout pour ses effets spéciaux, ses trucages et sa part d'imaginaire. Les scènes de la forêt et de la rencontre avec le géant sont particulièrement marquantes.

Ce billet est publié dans le cadre du challenge Summer Star Wars de M. Lhisbei.

Paul Vibert, La musique à domicile (1908)

Le texte qui suit a été recueilli dans Pour lire en traîneau, nouvelles entraînantes de Paul Vibert (1851-1918). L'auteur amuse son public avec des projets farfelus... quoique pas si fantaisistes que cela...

LA MUSIQUE A DOMICILE

VASTE PHONOGRAPHE CENTRAL A PARIS. - CHANTS, MONOLOGUES, MUSIQUE EN TOUS GENRES A DOMICILE. - MOYEN DE CHARMER LES REPAS ET LES SOIRÉES. TARIF RAISONNABLE. - AUDITIONS PUBLIQUES ET GRATUITES SUR LES PLACES PUBLIQUES ET LES SQUARES. - SUPPRESSION DES MUSIQUES MILITAIRES.

Lettre ouverte à M. Simyan

Mon cher sous-secrétaire d'Etat,

L'un et l'autre nous nous sommes souvent occupés de ce bon Saint-Antoine de Padoue pas de la même manière et c' est ce qui m'incite aujourd'hui à m'adresser directement à vous pour vous exposer un projet dont je me crois l'inventeur et qui aurait du moins pour mérite d'équilibrer en partie le budget de l'Etat en créant de nouvelles et importantes ressources.

Rien, en effet, dans l'état actuel de la science,. ne serait plus facile que de créer à l'administration centrale des Postes ou dans un palais neuf spécial ad hoc qui serait le palais de la Musique, comme l'administration centrale des téléphones, - Gutenberg est le palais de la Pensée, comme je l'ai écrit dans mon Berceau,- un vaste et puissant phonographe central, capable de desservir tout à la fois, tous les particuliers et tous les établissements publics et squares de Paris où l'on jugerait à propos de faire l'éducation artistique du peuple en lui donnant de la musique, du chant et des monologues aux oreilles bien entendu - et à l'œil par-dessus le marché - oh beauté de notre langue imaginée et argotique !

Comme pour le téléphone, vous pourriez faire payer un abonnement avec des prix gradués et relativement bon marché et de la sorte votre administration des Postes et Télégraphes, des Téléphones, des Phonographes, etc., aurait immédiatement la moitié au moins des citoyens parisiens comme abonnés.

Pour avoir les auditions pendant les repas, par exemple, ce serait 100 francs par an. Quand on y joindrait les soirées, ce serait 200 francs et enfin ceux qui ne pourraient pas dormir sans cela et en voudraient nuit et jour, devraient payer 400 francs par an.

Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble qu'au bout d'un an à peu près tout Paris et toute la banlieue seraient abonnés, ce qui ferait rentrer un nombre respectable de millions dans les caisses de l'Etat.

Naturellement, tout comme pour les téléphones, vous étendriez les installations d' abord à toutes les grandes villes de France, ensuite à tous les réseaux.

Il ne vous serait pas difficile, avec un budget relativement restreint, modeste et raisonnable, d'assurer le service par une double équipe, pour les repos nécessaires, de chanteurs, de diseurs, d'artistes des deux sexes, fonctionnaires à demeure de votre administration et fonctionnaires de grand talent.

Enfin vous pourriez facilement par l'entremise de votre collègue de l' Instruction publique qui est en même temps le ministre des Beaux-Arts, obtenir des théâtres subventionnés, Opéra, Opéra-Comique, théâtre Français et Odéon, qu'ils fassent entendre leurs grands artistes, leurs étoiles tous les vendredis, par exemple, à seule fin de flatter un peu les gens, chics et les snobs et tous les dimanches pour le vrai peuple, pour tous les amateurs sincères de musique.

Naturellement on donnerait à ces grands artistes, de bons cachets et les palmes académiques, ce qui serait bien largement couvert ou plutôt ne paraîtrait qu'une goutte d'eau comparée aux millions nombreux que procureraient les abonnements demain à Paris et après-demain dans toute la France, ne vous y trompez pas.

Quand au fonctionnement public et gratuit du grand phonographe central dans les établissements publics, dans les jardins et les squares, dans les bois de Boulogne et de Vincennes à des endroits déterminés et abrités pour les nourrices, les bonnes d'enfants et même les mères de famille et les promeneurs, il n'est pas besoin d'insister, n'est-ce pas, mon cher sous-secrétaire d'Etat, sur les conséquences aussi variées qu'heureuses, sur les résultats aussi féconds que moralisateurs qui en découleraient immédiatement.

Ce serait en partie la disparition de l'alcoolisme, car, lorsque l'on est .sous le charme enchanteur de la musique on ne pense pas à boire, car quand, comme aurait dit Victor Hugo, on écoute une mélodie enjôleuse, on oublie l'heure de l'apéritif.

Et, puis, cela déterminerait des vocations nouvelles chez ce peuple si artiste, chez ces enfants et bientôt, de la sorte, nous ne tarderions pas à être le premier peuple de compositeurs d' Europe, ce qui, j'en suis persuadé, sur un homme de caractère comme vous, est certainement destiné à faire une grande impression!

Je n'insiste pas sur de pareils avantages moraux, car je sens l'émotion me gagner et vous ne pourriez pas y échapper vous-même.

Mais à côté de ces deux énormes avantages équilibre, en partie du moins, du budget et régénération morale de la nation, il y aurait encore une foule d'autres conséquences heureuses que je ne puis, hélas, qu'indiquer ici d'un mot, faute de place

C'est ainsi que les batailles, les bagarres et les coups deviendraient à peu près inconnus, étant donné que la musique adoucit les mœurs, comme chacun sait et que les sergents de ville, n'ayant plus rien à faire, ne tarderaient pas à engraisser scandaleusement.

Enfin, vu que le rire est le propre de l'homme, en choisissant des monologues tout à fait spirituels et amusants ce qui ne serait pas facile à la vérité on pourrait voir dans l'installation du Phonographe central un moyen puissant de thérapeutique, aussi gratuit qu'agréable, contre toutes les neurasthénies contemporaines.

Il est vrai que les apothicaires ne seraient pas contents ; mais, que voulez-vous, il y a un vieux proverbe qui dit que l'on ne peut pas faire plaisir à tout le monde et à son père.

Mais ce n'est pas : tout de la sorte et ipso facto, toutes les musiques militaires seraient supprimées et ce seraient autant de jeunes gens rendus à la vie civile, dont la caserne ne ferait pas d'avariés et qui n'auraient pas besoin d'y rester, puisqu'ils ne sont soldats que de nom.

Voilà, grosso modo, mon cher Monsieur Simyan, quels sont les nombreux et immenses avantages que vous pourriez retirer de la création d' un phonographe central dans toutes les grandes villes de France, pour commencer.

Sur ce, veuillez me croire toujours, mon cher sous-secrétaire d'Etat, votre bien dévoué.

Paul Vibert, « La musique à domicile » 

in Pour lire en traîneau, nouvelles entraînantes,

Editions Berger-Levrault, 1908

Source du texte: Gallica

Source de l'image: Nîmes au XIXe siècle

Gaston Velle, Voyage autour d'une étoile (1906)

Comme Georges Méliès, Gaston Velle (1868-1953) a commencé dans le domaine de la prestidigitation avant de se lancer dans le cinéma naissant avec une cinquantaine de films à son actif en France et en Italie entre 1903 et 1911.

En 1906, il réalise un film à trucages Voyage autour d'une étoile dans lequel un vieux savant astronome observe le ciel et voudrait bien explorer l'espace. C'est son domestique qui lui donne la solution en gonflant devant lui une bulle de savon. Il ne reste qu'à gonfler une bulle assez grande pour s'abstraire de la pesanteur et partir à travers l'espace pour atteindre une planète lointaine.

Evidemment la science a peu à voir dans cette féerie mais le thème de l'exploration spatiale et de la confrontation avec d'autres mondes est bien présent et il se dégage une puissante poésie de ces images au charme suranné.

Ce billet est publié dans le cadre du challenge Summer Star Wars de M. Lhisbei.