Emile Masson: anarcho-socialiste, Breton et utopiste (1869-1923)

Né le 28 juillet 1869 à Brest, Emile Masson est mort à Paris le 9 février 1923. Professeur d'anglais à Pontivy, sa vie est particulièrement riche tant au niveau de son engagement dans le mouvement anarchiste que dans celui de l'identité bretonne ou de l'internationalisme.

 

Ami avec Kropotkine, Elisée Reclus ou encore Romain Rolland, entretenant une correspondance avec Jean Grave, il est notamment un farouche antimilitariste, position qu'il ne renie pas, contrairement à d'autres, en 1914.

Si on lui doit la première revue libertaire publiée en breton (Brug entre 1913 et 1914) et plusieurs ouvrages sur la Bretagne,  il est aussi l'auteur d'une anticipation utopique, mettant en fiction ses idées: Utopie des îles bienheureuses dans le Pacifique en l'an 1980 publiée en 1921 (qui sera prochainement rééditée dans la collection ArchéoSF). 

Son utopie est née de l'horreur de la guerre et dénonce le militarisme:

« On vit alors, dans toutes les nations, des hommes se lever qui refusaient de tuer ou d’asservir leur prochain; des militaires ne voulurent plus assassiner ; des commerçants ne voulurent plus vendre ! Comme ils ne pouvaient vivre  à l’intérieur de leurs propres nations qu’à la condition de s’exercer perpétuellement au carnage et à l’anthropophagie, ils résolurent de s’en exiler. Ils se rencontrèrent dans l’exode et songèrent à acheter ces Iles où nous sommes, qui, perdues dans le Pacifique, ne nourrissaient que des roses sauvages […].

Il y a une soixantaine d’années de cela. Nos populations se composent donc en gros de deux générations: celle des vieillards qui naquirent aux pays fratricides, et celle des jeunes qui sont nés dans cet archipel…»

On y parle toutes les langues, dont le breton, le basque et le provençal (le français ayant largement été relayé au second plan devant la vitalité de ces langues), ainsi que l'espéranto qui est la langue commune.

« Y a-t-il beaucoup de Français dans les Îles ? »

LE PASSEUR : - Un grand nombre. Très peu cependant parlent cette langue française qui était réputée celle de ce grand peuple. Nos Français sont surtout Basques, Bretons et Provençaux qui parlent spécifiquement basque, breton et provençal. Il va sans dire que nous parlons tous aux Îles une même langue conventionnelle, l'ilen ou spérando, enseignée à tous nos enfants dès qu'ils commencent à être maître de leur langue maternelle. Après quoi ils ne cessent d'apprendre d'autres langues parlées par les autres peuples des Îles, où nous comptons maintenant plus de cent espèces diverses…

Les peuples vivant dans les îles bienheureuses sont pacifiques, féministes, écologistes, végétariens et libertaires. 

Cette utopie est largement inspirée par les conceptions pédagogiques d'Emile Masson comme l'indique le dictionnaire Maitron qui la qualifie de "conte onirique où il expos[e] son idéal d’éducation. Le thème de l’Enfant, présent en lui toute sa vie durant, trouve ici sa plus parfaite manifestation."