La bibliothèque de Sèvres (Ile de
France) possède un important fonds Hetzel créé en 2000
régulièrement mis en avant lors d'expositions. La première
exposition a eu lieu du 14 au 2 décembre 2000 (« Hetzel une
grande maison d'édition au XIXe siècle ») d'autres ont suivi
en 2001 (« Eugène Froment peintre à la Manufacture de Sèvres
- Illustrateur chez Hetzel et Cie, éditeur »), 2004-2005
(« Deux collections pour la jeunesse » exposition
consacrée à la Petite bibliothèque blanche et Les albums Stahl),
en 2008 (« Jules Verne et le Magasin d'Education et de
Récréation »).
Chaque exposition a été l'occasion de
réaliser un catalogue abondamment illustré.
Le premier catalogue dont nous vous entretenons aujourd'hui présente la
création du fonds Hetzel à la Bibliothèque-Médiathèque de Sèvres
et propose une histoire de la maison Hetzel, une bibliographie des
ouvrages parus en librairie et donne des éléments sur l'histoire de
la famille Hetzel. Chaque partie présente une bibliographie
sélective.
L'histoire de la maison Hetzel est
racontée en quelques pages qui donnent des éléments biographiques
sur Pierre-Jules le fondateur et son fils Louis-Jules (qui cède en
1914 le fonds à Hachette) et le catalogue dresse la liste les
principaux écrivains et illustrateurs de la Maison Hetzel. On y
trouve les noms de Balzac, Stahl, Sand, Hugo par exemple pour les
écrivains de littérature générale et les illustrateurs Edouard
Riou, Emile Bayard, Léon Benêt dit Benett, Georges Roux (pour n'en
citer que quelques-uns). Du côté des littératures de l'imaginaire,
citons Les Scènes de la vie privée et publique des animaux
illustrées par Granville avec la collaboration de Balzac,
Nodier, George Sand, Alfred de Musset, Les Voyages extraordinaires
de Jules Verne, Les Romans d'aventures et Les Scènes de la
vie de collège dans tous les pays d'André Laurie, La
Découverte des Mines du roi Salomon de Rider-Haggard...
La seconde partie propose « un
classement descriptif [des] productions à partir des motifs
d'ornementation des plats supérieurs ». On y trouvera par
exemple les « plaques à combinaison », les « plaques
de série » puis la « bibliothèque des succès
scolaires », les « Albums Stahl » et la « Petite
Bibliothèque blanche ». Chaque type est illustré d'exemples
reproduits en couleurs. Quelques romans conjecturaux sont indiqués..
Les amateurs s'intéresseront ainsi aux mérites et valeurs
respectifs des plats à « encadrement de filets noir et
branches de chênes » et des « cartonnages monochromes à
l'éventail, deux éléphants - dos à caisson ».
Enfin la troisième partie rappelle le
lien étroit entre Sèvres et Hetzel. En effet, « dès 1842
Pierre-Jules Hetzel loue à Bellevue une maison » et « le
15 novembre 1868 Sophie Hetzel achète une maison à Sèvres que la
famille occupe depuis au moins 1865 ». Viollet-le-Duc, ami de
PJ Hetzel intervient pour planifier un agrandissement en 1874. Il ne
s'agit pas de la résidence des Hetzel au temps de la maison
d'édition mais d'une maison de campagne, en revanche les héritiers
y vivent au moins jusqu'à la Seconde Guerre Mondiale et sans doute
jusqu'en 1966 (si un lecteur connaît la date de cession de la
maison, je complèterai avec plaisir).
Catalogue d'exposition, « Hetzel une grande maison d'édition au XIXe siècle », 14 novembre-2 décembre 2000, Bibliothèque-Médiathèque de Sèvres, 38 pages, 2000.
